WACC
Commemorate World Press Freedom Day
To
commemorate World Press Freedom Day, 3 May 2009 , the World
Association for Christian Communication (WACC) recognizes
– along with many others – that freedom of the
press underlies democracy and enhances freedom of expression.
The capacity of the ‘fourth estate’ to hold
governments and public institutions accountable, to inform
and alert the world’s people is indispensible.
The
potential of media in fostering dialogue, mutual understanding
and reconciliation is the theme of the UN World Press Freedom
Day 2009.
WACC
recognizes – along with many others – that freedom
of the press underlies democracy and enhances freedom of
expression. The capacity of the ‘fourth estate’
to hold governments and public institutions accountable,
to inform and alert the world’s people is indispensible.
And never more so than in an age of 24/7 digital communication.
Press
freedom is essential for the media to foster dialogue, challenge
violations of human rights and the rule of law, and expose
corruption. Press freedom is a matter of life and death.
Already in 2009, Reporters Without Borders has recorded
the deaths of 18 journalists and the imprisonment of 143
journalists and 66 cyberdissidents. Article 19 recently
highlighted the plight of women journalists in Yemen, who
are subject to censorship and slanderous attacks ‘simply
because they are women’. Journalists everywhere must
be able to practice their profession without fear and censorship.
The resurgence of official censorship in Fiji is of particular
concern on this World Press Freedom Day.
Good
governance and informed democratic participation depend
on a free press. They also depend on diverse and pluralistic
media that follow high professional and ethical standards
of accuracy and inclusiveness, and that are not beholden
to special private or political interests. Only the observance
of high professional standards enables the media to hold
or gain credibility with the public. A public well served
by a highly professional and ethical press is a public that
will see value in press freedom.
Thus,
media responsibility and accountability in combination with
press freedom lie at the heart of democratic processes.
With this in mind, civil society media observatories have
begun to monitor media content and to critique media ownership
and control. Media reform movements in Europe, Latin America
and North America underscore the need and desire for an
inclusive, diverse, vibrant and fair media free from political
and commercial special interests.
When
the mass media are free, independent, responsible and accountable
can they contribute meaningfully to the life and liberty
of the populations they serve. A free press that gives voice
to minorities and marginalized groups promotes dialogue
and mutual understanding among the different groups in society.
Press
freedom in combination with media professionalism and responsibility
enables spaces in which to inform and be informed, to debate
public-policy making and the way powerful public and private
institutions are run. Together they enable alternative points
of view and – ultimately – truth-telling in
matters of public concern.
WACC
stands for communication rights in a pluralistic society.
We believe that press freedom in combination with media
professionalism, responsibility and accountability is vital
to open dialogue and debate in a world of diversity. Media
practitioners and civil society can work together to bring
this about.
----------
**Liberté
de la presse et responsabilité vont de pair**
Déclaration
de la WACC à l’occasion de l’édition
2009 de la Journée mondiale de la liberté
de la presse...
L’édition
2009 de la Journée internationale de la liberté
de la presse a pour thème : la capacité des
médias à favoriser le dialogue, la compréhension
mutuelle et la réconciliation.
Comme
beaucoup d’autres associations, la WACC reconnaît
que la liberté de la presse est le fondement même
de la démocratie et qu’elle favorise la liberté
d’expression. La presse joue un rôle indispensable,
dans la mesure où elle informe et alerte les citoyens
de la planète, et elle oblige les gouvernements et
les institutions publiques à rendre des comptes.
Ce rôle est d’autant plus important aujourd’hui
où la communication numérique est omniprésente
(24h/24, 7j/7).
La
liberté de la presse est essentielle, car elle permet
aux médias de favoriser le dialogue, de lutter contre
les violations des droits de l’homme et le non respect
de la loi, et de mettre à jour les histoires de corruption.
La liberté de la presse est une question de vie ou
de mort. Rien que pour l’année 2009, Reporters
sans frontières déplore déjà
le décès de 18 journalistes et l’emprisonnement
de 143 journalistes et 66 cyber-dissidents.
L’article 19 a récemment relaté la situation
critique des femmes journalistes au Yémen, qui sont
sujettes à la censure et à des attaques diffamatoires
« simplement parce que ce sont des femmes ».
Les journalistes doivent pouvoir exercer leur profession
dans le monde entier, sans crainte et sans aucune censure.
La résurgence de la censure officielle aux îles
Fidji est particulièrement inquiétante en
cette Journée mondiale de la liberté de la
presse.
Pour
que le gouvernement exerce son pouvoir équitablement
et qu’il y ait une participation démocratique
éclairée, la presse doit être libre.
Il faut également de la diversité et du pluralisme
au sein des médias, ainsi que des normes professionnelles
et déontologiques de précision et d’inclusion.
Ces derniers ne doivent pas être assujettis à
des intérêts privés ou politiques particuliers.
Seul le respect de normes professionnelles strictes permettra
aux médias de maintenir ou d’asseoir leur crédibilité
auprès du public. Un public convenablement servi
par une presse professionnelle et déontologique est
un public qui reconnaît l'importance de la liberté
de la presse.
Par
conséquent, la responsabilité des médias
et la liberté de la presse sont au cœur du processus
démocratique. Forts de ce constat, des observatoires
des médias, au sein de la société civile,
ont commencé à examiner le contenu médiatique
et à critiquer le contrôle exercé par
ces deniers et leurs propriétaires. En Europe, en
Amérique Latine et en Amérique du Nord, des
mouvements prônant la réforme des médias
déclarent qu'ils veulent des médias inclusifs,
diversifiés, dynamiques et justes, affranchis des
intérêts politiques et commerciaux.
Lorsque
les médias de masse sont libres, indépendants
et responsables, ils peuvent contribuer utilement à
la vie et à la liberté des populations qu'ils
servent. Une presse libre, qui donne la parole aux minorités
et aux groupes marginalisés, favorise le dialogue
et la compréhension mutuelle entre les différents
groupes de la société.
La
liberté de la presse, associée à la
responsabilité et au professionnalisme des médias,
crée des espaces dans lesquels il est possible d’informer
et d’être informé, d’alimenter
le débat sur les politiques et la façon dont
les puissantes institutions publiques et privées
sont dirigées. Ces espaces permettent d’exprimer
d'autres points de vue et, en bout de ligne, de faire sortir
la vérité sur les affaires publiques.
La
WACC soutient les droits à la communication dans
une société pluraliste. Elle est convaincue
que la liberté de la presse, associée à
la responsabilité et au professionnalisme des médias,
est vitale pour ouvrir le dialogue et le débat dans
un monde de diversité. Les professionnels des médias
et la société civile peuvent travailler ensemble
pour parvenir à cet objectif.
--------------
The
Rev. Randy Naylor
General
Secretary, WACC
Last
updated on
Tuesday May 5, 2009 12:25 PM
